Depuis plus de 70 ans, le Navitimer a rempli divers rôles, de l'outil indispensable pour les pilotes à l'icône culturelle. Cette année, Navitimer Stories racontera ces chapitres liés à l'aviation, au style de vie et à la technologie, montrant pourquoi cette montre remarquable est tout aussi signifiante aujourd'hui qu'elle ne l'a jamais été.
Créé en 1952 pour la Aircraft Owners and Pilots Association (AOPA), le Navitimer combine un chronographe et la règle à calcul circulaire brevetée par Breitling, permettant aux pilotes d'effectuer leurs calculs de vol directement au poignet. La montre d'aviateur par excellence s'est vite imposée à toutes les altitudes, portée par les pilotes supersoniques en bordure de l'espace et par les astronautes depuis les premiers jours de la conquête spatiale.
Avec le Navitimer B19, Breitling présente deux garde-temps exceptionnels, animés par le calibre chronographe Manufacture B19 avec calendrier perpétuel, dans des matériaux et une complexité de leur plus haut niveau. En acier et platine ou entièrement en platine, et dans des variantes de couleurs inspirées de la hauteur, ils célèbrent le voyage vertical de la légende Breitling.
« Chez Breitling, nous avons toujours repoussé les limites, non seulement à travers nos designs légendaires, mais aussi par le développement de mouvements extraordinaires dans nos montres », déclare Georges Kern, PDG de Breitling. « Le Navitimer B19 séduit sur toute la ligne. »
Un siècle en mouvement : Le calibre B19
Le cœur de ce duo aérien est le calibre de manufacture Breitling B19, qui sera lancé pour la première fois en 2024 à l'occasion du 140e anniversaire de la marque. C'est un jalon technique majeur, car il combine l'expertise de Breitling en matière de chronographes avec un véritable calendrier perpétuel qui prend en compte automatiquement les années bissextiles et les différentes longueurs de mois, ne nécessitant aucune correction manuelle majeure pendant un siècle. La phase de lune ajoute une composante céleste supplémentaire à la fonction originale du Navitimer comme instrument de mesure du ciel.
D'un point de vue technique, le Navitimer B19 fixe de nouvelles normes pour Breitling, une réalisation qui lui a valu le prix Temporis 2025. Il s'agit d'un chronographe automatique avec calendrier perpétuel et une réserve de marche de 96 heures. Un système de correction en une étape à travers la couronne permet de faire avancer les affichages du calendrier conjointement, tandis que deux poussoirs discrets à 8 et 10 heures permettent des réglages individuels. Le remontage s'effectue via un rotor massif en or rouge 18 carats visible à travers le fond en verre saphir. Le mouvement est certifié chronomètre, garantissant ainsi une précision optimale.
C'est tout simplement le mouvement le plus avancé jamais intégré à un Navitimer, et actuellement le seul chronographe automatique avec calendrier perpétuel dans l'assortiment principal sur le marché.
La hauteur comme couleur, matière et humeur
Les garde-temps traduisent l'histoire aéronautique du Navitimer en deux expressions puissantes et tangibles. Chaque modèle représente une altitude différente.
L'édition en platine limitée à 75 exemplaires est dotée d'un cadran laqué bleu profond, inspiré par la stratosphère à haute altitude où l'atmosphère est plus fine, le ciel plus dense et la courbure de la Terre visible. Le boîtier en platine massif a été associé à une règle à calcul extérieure noire et une échelle intérieure blanche contrastante, qui attire le regard sur le cœur astronomique du cadran. Le bracelet en cuir d'alligator bleu marine assorti avec boucle déployante complète l'édition.
La deuxième version en acier inoxydable avec lunette en platine se distingue par son cadran anthracite, symbolisant le silence et la profondeur de l'espace. Elle dispose de la même configuration contrastée de la règle à calcul et d'une architecture de cadran raffinée, et est livrée avec un bracelet en cuir d'alligator marron ou un bracelet en acier à sept maillons, accentuant le caractère dramatique et autre monde de la montre.
Les deux modèles sont dotés d'une série de caractéristiques de design raffinées. Leurs cadrans laqués donnent à la montre profondeur et effets brillants, tandis que des anneaux métalliques surélevés autour des sous-cadrans créent une nouvelle architecture tridimensionnelle. L'indicateur de phase de lune à 12 heures attire l'attention par ses détails, et chaque boîtier est équipé de la lunette crantée caractéristique de Breitling. Chacun des cadrans devient ainsi un univers miniature : technique, cosmique - et indéniablement un Navitimer.
Une légende qui continue de s'élever
L'origine du Navitimer réside dans la demande des utilisateurs professionnels. Grâce à sa règle à calcul typique, elle est devenue un outil indispensable dans le cockpit à l'âge d'or de l'aviation civile. Au fil du temps, elle s'est répandue bien au-delà du cockpit grâce à son apparence distinctive, portée aux poignets de personnes aussi diverses que Miles Davis, Serge Gainsbourg et les légendes de la F1 Graham Hill et Jim Clark. Elle a même réussi un voyage dans l'espace avec l'astronaute Scott Carpenter. Pourtant, elle est toujours restée fidèle à sa forme originale.
Avec cette paire de montres exceptionnelles, Breitling unit héritage, haute complexité et design moderne d'une manière qui n'est possible que pour le Navitimer. Elles sont façonnées par l'aviation civile, inspirées par le ciel et conçues pour mesurer le temps pendant de nombreuses générations.
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