Franz W. Faeh, alias FWF, revient sur une carrière exceptionnelle. Né à Saanen, il a commencé là où il termine sa carrière : au Gstaad Palace. De 1978 à 1981, Faeh a fait son apprentissage à l'Oberbort de Gstaad, où il a également grandi. Depuis son enfance, son grand objectif était de revenir un jour comme chef de cuisine au Gstaad Palace. Avant que sa vision ne devienne réalité il y a dix ans, il a fait un long tour du monde et a travaillé près de vingt ans dans des établissements prestigieux pour le groupe hôtelier Regent en Asie, de Hong Kong à Singapour, Jakarta et Bangkok. Pendant plusieurs années, il a même été le chef privé de la famille royale thaïlandaise. Le ‘Saanebueb’ a toujours gardé les pieds sur terre. Il est également resté fidèle à sa philosophie culinaire et ne s'est jamais laissé impressionner par des tendances éphémères. 'Je défends une cuisine honnête et directe où le goût joue le rôle principal. Pas de fioritures, pas de décorations inutiles et certainement pas de cuisine fusion qui est plus de la 'confusion' qu’autre chose’, décrit le chef FWF son credo. Il utilise également cet esprit de manière ciblée en tant que coach, leader et modèle de la cuisine du Palace. Lorsqu'il s'agit de servir jusqu'à 700 plats de haute qualité en une soirée, il est au cœur de l'action, contribue et est présent au front avec ses invités en tant qu'ambassadeur de son équipe de 55 personnes. 'Les dix dernières années ont été un jeu à domicile et l'apogée de ma carrière. Être directeur culinaire au Gstaad Palace est à la fois un honneur et un sport de haut niveau. Je dois cette chance à mon cher ami, propriétaire du Palace et directeur général Andrea Scherz, avec qui je suis étroitement lié depuis ma jeunesse', déclare Franz Faeh.
Une ère s'achève
FWF n'a jamais été un chasseur de titres ni de points dans sa carrière. Néanmoins, il a acquis de nombreux titres honorifiques. Le magazine économique 'BILANZ' a nommé Franz W. Faeh chef cuisinier de l'année en 2021. En septembre 2022, il a été nommé nouveau Conseiller Culinaire de la Chaîne des Rôtisseurs Suisse et quelques mois plus tard, il a obtenu son 16e point chez GaultMillau Suisse. En mars 2025, Faeh a reçu le plus grand honneur en rejoignant le cercle prestigieux du 'Mérite Culinaire Suisse' – une distinction honorifique décernée par le Conseil fédéral suisse. Finalement, il a été élu chef de l'année 2025/26 dans le classement hôtelier d'Andrin Willi, publié dans la Neue Zürcher Zeitung am Sonntag. Ces distinctions ne sont que quelques exemples montrant qu'avec Franz W. Faeh, l'un des meilleurs de sa profession prend sa retraite. Il est le symbole d'une forme d'hospitalité fabriquée au Gstaad Palace depuis plus de 113 ans, d'un style de leadership indéniable et de la préservation consistent du patrimoine culinaire suisse. 'Avec Franz, nous avons eu un maître en cuisine ces dix dernières années. Ses connaissances exceptionnelles, son savoir-faire remarquable, sa proximité sympathique avec nos invités et son optimisme inimitable qu'il transmet quotidiennement à toute l'équipe de cuisine sont uniques', explique le directeur général Andrea Scherz. 'Au nom de toute la famille Palace, je remercie Franz pour son engagement infatigable. Pour son avenir, je lui souhaite le meilleur – comme je le connais, il ne se reposera pas et est toujours le bienvenu de tout cœur dans sa seconde maison, le Gstaad Palace', poursuit Scherz.
Luca Gatti prend les rênes
La succession de FWF est assurée par Luca Gatti, lui aussi presque un pilier du Gstaad Palace. Originaire d'une petite ville entre Varèse et Milan, il travaille dans l'établissement depuis 20 ans. Il a commencé comme commis de cuisine, puis a appris à connaître la cuisine depuis chaque poste et a finalement travaillé six ans comme cuisinier de nuit. Gatti est passé de junior sous-chef à sous-chef et a pris en charge le grill, le snack de midi et, le soir, avec le directeur culinaire de l'époque, Peter Wyss, pour la cuisine principale. Gatti a rencontré le Gstaad Palace à l'âge de 18 ans à la mi-2006, où il a mordu ses premières dents pendant plusieurs saisons avant d'accomplir ses cinq ans d'études à l'école hôtelière Hotel Ecolière près de Milan.
Luca Gatti a rencontré Franz Faeh lors de la saison estivale 2007 au Palace. Après que Faeh ait repris la direction culinaire de Peter Wyss et Hugo Weibel en 2016, il a engagé Gatti comme son bras droit. 'J'ai appris de Franz comment diriger une cuisine dans une maison traditionnelle vers l'avenir et comment gérer humainement et équitablement une brigade de cuisine si diversifiée. J'ai toujours beaucoup apprécié sa confiance en moi, sa manière ouverte et notre collaboration – nous nous comprenions pratiquement à demi-mot. Gatti assumera le rôle de chef exécutif à partir de septembre 2026.
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